А был ли мальчик ?

[vlkamov]

http://lims007.livejournal.com/512011.html - прелестный рассказ о развитиии паровых машин (с волшебными картинками !) И в связи с этим вспомнил прелюбопытную книжку А.Маркуши "Чудеса на колесах". Что смешно, 2 недели назад поместил запись Чудеса в чашке Петри, но только сейчас соображаю, что атеист Маркуша писал примерно о таких же чудесах, только технологии другие. Книжка - что-то вроде блога про технику и изобретателей.

Ну так вот, у этого самого Маркуши я прочитал легенду, что клапаны на паровой машине переключал мальчик (детский труд был широко задействован в индустриально развивавшейся Англии). И один из этих мальчиков отличавшийся наблюдательностью, уловил некий синхронизм в движениях рычагов и клапанов, соединил их то ли палочками, то ли веревочками. А Уатт запатентовал...

В http://lims007.livejournal.com/512011.html написано и о других приспособлениях, превративших паровую машину в двигатель индустрии, но вот что интересно. Не знаю, про мальчика - быль или легенда, но действительно живой человек физически неспособен руками регулировать поступление и выпуска пара в/из цилиндров машины, тут автоматизация была жизненно необходима. А вот подача угля в топку практически на всех угольных паровых машинах производилась вручную вплоть до середины 20-х годов прошлого века. Здесь об автоматизации никто думать почему-то не хотел. И только переход на жидкое топливо заставил - ведрами нефть в топку плескать просто невозможно. Среди кочегаров не было смышленых пацанов ? Но и инженеры - ни Уатт, ни последующие товарищи - об этом не позаботились.

И ведь эффективность труда кочегаров была очень низкой, на корабле это была значительная часть команды, тяжелейшие условия труда, проблемы со здоровьем, социальная напряженность, кормежка, вода, жилые помещения - и все ж эти удовольствия судовладельцы, и адмиралы предпочитали автоматической загрузке угля. Причем на протяжении длительного периода времени чуть ли не на соседних предприятиях производили автоматическое оружие и корабли с ручной подачей угля в топку. На палубе уже стояли орудия с заряжающим устройством, а под ней все еще шуровали лопатами.

Казалось бы, какая разница между машинным телеграфом на корабле и рычагом переключения передач в автомобиле. А вот есть ... Получается, что просто выполнение функций военного и торгового флота менее привлекательно для флотской "элиты", чем то же выполнение плюс еще экипажами покомандовать, и желательно, чтобы в экипаже были "опущенные", каковыми кочегары являются в буквальном смысле. Чтобы, пока ты обозреваешь окрестности с мостика, где-то там внизу, в адских условиях, копошились чумазые люди.